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Saint Dominique de Guzman naquit dans la Vieille-Castille, en 1170, Alexandre III étant Pape, Frédéric Barberousse empereur, Louis VII roi de France et Alphone VIII le Bon roi de Castille. Sa mère, avant sa naissance, eut une vision étrange ; il lui sembla voir l’enfant qu’elle allait mettre bientôt au monde sous la forme d’un petit chien tenant un flambeau dans sa gueule et prêt à répandre le feu sur la terre.

Son enfance fut marquée par plusieurs autres présages merveilleux. Jeune étudiant, il vivait déjà comme un Saint. Il avait chaque jour ses heures fixées pour la prière, et souvent il était ravi en Dieu. Il jeûnait presque toujours, ne buvait jamais de vin, dormait fort peu et n’avait d’autre lit que le plancher de sa chambre.

Un jour, ayant tout donné, il dit à une femme qui lui demandait de l’argent pour racheter son frère captif : « Je n’ai ni or ni argent ; mais prenez-moi et offrez-moi aux Maures en échange de votre frère ». La proposition héroïque ne fut pas acceptée, mais saint Dominique en eut le mérite. Dans une maladie très grave, causée par son travail et ses austérités, il fut guéri soudain par l’apparition de saint Jacques le Majeur.

Saint Dominique, ayant dû venir en France avec son Évêque, fut profondément touché du triste état auquel l’hérésie avait réduit les provinces du Midi, et résolut de travailler dans ce pays au triomphe de la Foi. Sentant son insuffisance pour évangéliser seul de si vastes contrées, il appela à son secours des missionnaires pleins de zèle, dont il fit plus tard les premiers religieux de son Ordre. C’est à cette époque que la Sainte Vierge lui apparut et lui enseigna définitivement, en lui ordonnant de la répandre, la dévotion du Rosaire, qui fut bientôt le plus terrible fléau de l’hérésie.

Parmi les miracles quotidiens que Dieu opérait en sa faveur, on rapporte que, dans ses voyages, la pluie tombait souvent autour de lui sans l’atteindre ; qu’un jour, son sac et ses livres, étant tombés dans une rivière, furent repêchés plusieurs jours après, sans qu’on y vît aucune trace d’eau.

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Saint Dominique fit le voyage de Rome pour obtenir l’approbation de l’Ordre des Frères-Précheurs. C’est là qu’il rencontra saint François d’Assise, et que ces deux grands Saints de l’époque qui étaient venus ensemble à Rome dans le même but, se reconnurent pour s’être vus en songe, s’embrassèrent comme deux frères et lièrent une amitié profonde qui dura jusqu’à la mort.

Saint Dominique opérait une multitude de miracles, ressuscitait les morts, et se disait « le plus grand pécheur de l’univers ».

voir la vie de saint Dominique de Silos #1121