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Saint Sirice, romain, fut, de prêtre du titre de pasteur, élevé sur la chaire apostolique aux acclamations unanimes du peuple et du clergé après la mort du Pape saint Damase. Cet avénement eut lieu malgré l’opposition du schismatique Ursicin, avec l’agrément de l’empereur Valentinien qui sut rendre hommage aux vertus de saint Sirice, en déclarant qu’il était un modèle d’innocence et de probité. Dès le début de son Pontificat, il adressa une lettre décrétale à Himerius, évêque de Tarragone, pour être commniquée aux autres évêques des Espagnes, afin d’amender les mœurs corrompues des clercs, et de rétablir la vigueur de la discipline ; et comme la discipline tombait aussi en Afrique, il s’occupa de la relever, ayant convoqué à Rome, à cette fin, un synode de quatre-vingts évêques.

Il prit encore beaucoup d’autres mesures pour la défense de la foi tant que dura son Pontificat. Il fulmina l’anathème contre le moine Jovinien, sorte d’Épicure chrétien, qui attaquait la sainte virginité. Il condamna Bonose, évêque de Sardaigne, qui niait la divinité du Christ et la virginité de la mère de Dieu après l’enfantement. Il chassa de Rome les Manichéens qui furent aussi frappés par une loi impériale ; ceux qui revinrent à l’église furent enfermés dans des monastères, et il fut résolu qu’on ne les recevrait à la communion qu’à la fin de leur vie. Ce fut pendant le Pontificat de saint Sirice que Théodore-le-Grand décréta l’abolition du culte des idoles, fit fermer les temples et abattre les simulacres. Il mourut à l’âge de plus de 70 ans, l’an de notre salut 398. Il tint le siège pontifical environ quatorze ans. Son corps, enseveli au cimetière de Priscille, sur la voie Salaria, fut transféré par Pascal I^er, au titre de Sainte-Praxède. Benoit XIV, après avoir pleinement vengé sa mémoire de toutes les fausses critiques qu’on en avait faites, a inséré son nom au martyrologe romain.