Ni la pauvreté,
ni la richesse ne triomphent de la Charité ;
pour mieux dire,
si la Charité existait,
il n’y aurait pas de pauvreté,
pas de richesse démesurée,
mais seulement les avantages de l’une et de l’autre !
de la richesse nous retiendrions l’abondance,
de la pauvreté l’absence de soucis,
sans avoir à subir ni la crainte que donne celle-ci
ni les inquiétudes que donne celle-là.
Mais que parlé-je des profits de la Charité ?
Songez quel bien elle est en elle-même,
quelle allégresse elle procure,
dans quel état charmant elle maintient l’âme ;
car c’est là son mérite singulier.
Les autres formes de vertu ne vont pas sans quelque peine,
le jeûne,
la tempérance,
les veilles
sont accompagnées de l’envie,
de la concupiscence,
du dédain ;
la Charité, elle, en plus du profit,
a l’agrément, sans nulle peine ;
comme une abeille industrieuse,
elle réunit partout ce qui est bon
et le dépose dans l’âme de celui qui aime...
Elle transforme la nature des choses ;
elle rend les tâches pénibles, légères et aisées ;
elle nous fait paraître la vertu facile
et le vice plus amer que tout.
(Saint Jean Chrysostôme)
