L’Église n’est pas une simple collectivité d’hommes
groupés par un lien purement légal,
sous l’autorité d’un père adoptif,
fût-Il le Père céleste,
autour d’un frère adoptif,
fût-Il le Christ.
Elle forme un Corps mystique,
c’est-à-dire un organisme surnaturel,
ayant sa tête,
ses membres,
son âme.
Sa tête,
c’est Jésus,
l’Homme-Dieu ;
ses membres,
ce sont tous les Chrétiens ;
son âme,
c’est le Saint-Esprit.
De même que,
dans le corps humain,
la tête,
par le système nerveux
dont elle est le centre,
influe le mouvement
et donne la direction aux membres ;
ainsi, dans ce corps mystique,
le Christ,
source de lumière
et de puissance,
donne à chaque membre sa fonction :
aux uns
d’enseigner ;
aux autres,
de sanctifier ;
à ceux-ci
le commandement ;
à ceux-là
l’exécution ;
à quelques-uns
l’apostolat ;
à quelques autres
la louange divine ;
à tous
la glorification de Dieu
et leur propre salut.
Et de même que,
dans le corps humain,
il y a une âme
qui donne à tout l’organisme
sa vie intime
et son unité substantielle,
de même dans l’Église,
il y a un principe vital supérieur,
l’Esprit-Saint,
qui, par la grâce,
pense,
aime,
prie,
au plus profond de chaque fidèle,
les animant tous
en quelque sorte
d’une âme divine
et les unifiant
d’une mystique unité.
(Louis Sempé)
